"Não, senhor, não avistamos nada disso." "Quando?"!

"Não vou declarar o que o açougueiro cobra!" exclamou o Sr. Greyquill, um pouco calorosamente para um homem tão elegante. "Mas acredite em mim, o comerciante britânico, seja ele funileiro, alfaiate, açougueiro, padeiro, e vamos acrescentar o merceeiro, já que não damos valor a rimas, cobrando a taxas que, se reduzidas de lucro para juros e chamadas por esse termo agressivo de desconto, representariam qualquer lojista do país como um canalha tão grande quanto o mais voraz dos seus agiotas, senhor." "Na manhã seguinte", continuou Cobin, "Frank foi ver o velho Scroggie. Queria ouvi-lo dizer o que lhe dissera na noite anterior, de novo. A primavera já estava chegando; o dia estava quente e cheirava a seiva de bordo. A porta da cabana do Scroggie estava entreaberta, diz Frank. O velho estava sentado em sua cadeira, com uma Bíblia de cabeça para baixo sobre os joelhos. Ele estava morto!

"Claro, se você não estiver aqui quando eu voltar, o acordo acabou. Entendeu?" Esta casa continha um cômodo que a tornava o refúgio dos marinheiros da região. Ficava no segundo andar e era iluminada por uma grande janela em arco com um banco ao redor, de onde se tinha uma bela vista do Porto Velho e do vasto mar além. Ali, sobre uma mesa no meio do cômodo, encontravam-se telescópios, jornais, talvez com menos de uma semana de idade, pequenos feixes de fósforo para acender cachimbos na lareira no inverno ou em uma tela flutuante de óleo no verão. Este cômodo sempre abrigava um ou mais marinheiros e, à noite, se houvesse uma presença tolerável de navios no porto, às vezes ficava lotado, e nessas ocasiões ficava tão carregado de fumaça de tabaco que era difícil ver o amigo através da neblina. Ali, batalhas eram travadas novamente e vitórias futuras eram planejadas e conquistadas. Ali, ouvia-se a discussão acalorada sobre a utilidade de certas velas em determinadas condições meteorológicas, sobre o melhor curso a adotar quando a vela se aproxima, sobre a atitude mais sensata a tomar quando perseguido por um cruzador inimigo. Ali se contavam histórias de almirantes e capitães cujos nomes são estrelas brilhantes em nossa história nacional; contos de Hawke, Howe, Duncan, Rodney e outros. Pois esta sala era frequentada por vários homens muito idosos que viviam na Cidade do Porto Velho e haviam servido ao Rei; e um deles, como Tom Tough, havia sido timoneiro de Boscawen. O pequeno volume de trabalho de descarregamento e recebimento de carga que estava sendo realizado nos cais do Porto Velho havia cessado quando soou a hora do jantar dos trabalhadores, e apenas três ou quatro figuras eram visíveis nas plataformas negras de piche ao longo das quais os pequenos navios estavam atracados. Uma delas era um brigue e a outra uma escuna, e uma delas era a Minorca, uma bela barca de cobre de quinhentas toneladas construída pelos franceses e, como ouvimos, tomada daquele povo.